Afin de capter le maximum de lumière par le feuillage, il existe deux types d’hybrides de maïs selon l’angle des feuilles. Francis Allard de Semences PRIDE explique dans cet épisode comment choisir celui qui convient le mieux à chacun de vos champs.

Pour une plante, la lumière du soleil est importante, car elle permet la photosynthèse ce qui permet la production d'hydrates de carbone. Du rayonnement solaire initial du soleil, seulement 51 % est absorbé à la surface de la Terre, 19 % est absorbé par l'atmosphère et les nuages et 30 % est réfléchi par la surface de la Terre, les nuages ou l'atmosphère. C’est donc important de comprendre où va notre lumière, car on devrait toujours s’assurer que cette lumière atteigne le maximum de feuillage possible. Chaque rayonnement solaire qui atteint la surface de l’entre rang est de l’énergie potentielle perdue.

L'angle des feuilles d'une plante par rapport à sa tige est important, car il influence l'efficacité de la plante en matière de photosynthèse. Afin de capter le maximum de cette lumière par le feuillage, il existe deux types d’hybrides de maïs au niveau de l’angle de la feuille par rapport à sa tige principale. Les hybrides qu’on appelle érigés (A) possèdent un angle faible de la feuille par rapport à la tige tandis que les hybrides qu’on appelle évasés (B) possèdent un angle élevé de la feuille par rapport à la tige.

Par contre, chaque architecture de feuillage que ce soit érigé ou évasé possède leurs avantages et inconvénients. Lorsque c’est le temps de choisir nos d’hybrides de maïs sur notre ferme, il est important de prendre ce facteur en considération.

Les hybrides qui ont une structure érigée ont tendance à avoir plus de potentiel de rendement et à produire des rendements plus élevés en raison de leur capacité à capter plus de lumière. Il capte plus de lumière en fin de saison par leur port étroit ce qui permet d’augmenter la population au champ et ainsi optimiser le rendement. Par contre, ils doivent manquer de rien en saison en termes de nutriment et en apport en eau. On devrait toujours mettre ce genre d’hybride dans nos meilleurs champs.

Les hybrides avec une structure de feuille plus évasée ont tendance à être plus défensifs, plus constants sur le rendement dans un champ plus difficile et résilients lors de condition de météo extrême. Ils tolèrent mieux les sécheresses, car la structure du feuillage réduit l’évaporation de l’eau à la surface du sol. Finalement, ils captent plus de lumière en début de saison et sont davantage combatifs sur les mauvaises herbes.

Sachez que les sélectionneurs sont toujours à la recherche de l’hybride parfait qui aurait un compromis des deux soit des feuilles évasées dans le bas du plant avec un port érigé dans le haut du plant. De cette façon, nous captons toujours le maximum de lumière tout au long de la saison. Au final, lors de notre sélection d’hybrides à la ferme, il est important de bien varier le type d’architecture de feuillage dans chaque champ afin de tirer le maximum de rendement.

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